第五十章 火烧长江

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就在明军和蒙元水师在长江大战的时候,扬州城内也看到了信号。

设在城外无边无际的大营轰然涌出五千精锐骑兵,这些骑兵护着数十个人来到长江北岸的高处,观察着江中的水战。

这些人当中,有着筋骨粗大的秃头老者,有两个浑身阴冷气息的男子,还有十几个身披僧衣的喇嘛和尚。以及西域打扮的头陀……

位于核心的,还有两个气势不凡的蒙古大汉,以及一位长袖宽袍的中年汉人。这三人分别是龙象宗、金刚寺、铁掌派的掌门。三个人都是江湖上最顶级的高手,被他们护在中间的是一个须发沾染霜雪的蒙古老者。

“明贼水师不过组建半年,也敢和我们大元水师相抗,真是自寻死路!”

“哈哈哈,明贼的步骑还算有些实力,但水军还是算了吧,居然以大船为两翼,小船做先锋,也不知明贼统领水师的大将是谁?此战之后,要是此人侥幸未死,我一定要上表陛下,留下此人的性命!”

“不错,不错,此人可是帮助我大元击破明贼的功臣,可不能斩了!”

几个蒙古大将看到远处江水中的景象,忍不住哈哈大笑,出言嘲弄,他们都是统带骑兵的宿将,精通兵法,虽然不会水战,但料想水师作战和骑兵相差不远,都是两翼掩护,中央突破。直取敌首!

而眼前的明贼却非要反其道而行之,这不是自寻死路是什么?

铁掌帮的帮主就是长袖宽袍的中年汉人,他约莫四十余岁,看到前方这一幕的时候,眉头皱起,他除了修炼武功之外,也读过一些书籍,听过古往今来的许多战例。明军崛起江南,足以证明他们绝非一般的乱党。

“丞相!明贼如此反常,肯定有阴谋,不能大意啊!”

铁掌帮的帮主拱了拱手,对人群最中央的蒙古老者说道。这个老者,便是蒙元朝廷的执政丞相脱脱!

他扳倒自己的叔叔伯颜,刚成为蒙元朝廷权势最强的人,却突然听到明教在江南起兵。势如奔雷,横扫江南,大元朝廷的江山瞬间减少一小半。

脱脱顿时坐不住,亲自率领大军南下扬州,准备亲自剿灭明教乱党。听说这次起兵的明教有着众多高手,还特意的让金刚寺、龙象宗和铁掌帮的掌门随行,还有投靠朝廷的一众客卿高手。

为的就是防止明教高手出手刺杀。当年在襄阳城下,郭靖阻挡蒙元大军十数年,这种血的教训,蒙元朝廷绝不敢忘。

听到铁掌帮帮主所言,脱脱眉头微微一动,还没说话,就听到身边的大将阿鲁图说道:“水军作战,又不是步骑,可以在水上设埋伏,长江上下,一目了然,明贼还能有何阴谋?我看裘帮主是多虑了!”

裘姓男子摇头说道:“水战的确很难设埋伏,可是需要谨防火攻啊!我记得当初曹操南下赤壁,就是被一把火烧掉了水军!”

火攻?

无论是丞相脱脱,几个蒙古大将,还是周围的众多高手,听到这话心中都是一凛。

阿鲁图神色有些迟疑,说道:“我大元水师,大船坚固,明贼就算用火攻,应该也奈何不了我们吧?”

不过他这话说的很没有底气,毕竟不是精通水战的大将。

这时候龙象宗的掌门,一个披着头发的蒙古大汉脸色一变,说道:“不久之前明贼的五行旗赶到镇江,这个消息大家都知道……我听闻西域昆仑山附近,有一种火油遇水不灭,沾上一点就会被烧成灰烬!”

“这种火油乃是烈火旗的利器,这些年给朝廷带来了极大的损失,如果明贼准备火攻,这种火油不可不防啊!”

脱脱脸色一沉,心中陡然涌出一种危机感,眼神蕴含怒气,立即喝道:“如此重要的情报,为何现在才说?”

他连忙叫来前方的几个护卫,让他们传递命令,让蛮子海牙一定不能出战,要坚守水寨,以防龙象宗掌门所言的火油!

不过他这时候的命令已经晚了。

蛮子海牙在水寨摩拳擦掌,准备在丞相面前,立下南征第一功!他哈哈大笑,传令道:“水军出击,先击溃明贼中路,再来包抄两翼的主力!”

“传令康茂才,让他缠住明贼大船!”

蛮子海牙脸上带着笑容,亲自率领水师主力逆流而上,准备将中央的小船艨艟全部撞碎。就在这时候,他身边的传令兵突然惊叫。

“元帅!你快看,丞相的旗号!好像在示意让我们不能出战!”

蛮子海牙浑身一震,心中咯噔一声,连忙转头看向扬州方向,只见一个山坡上面,几个骑兵举着鲜艳的旗帜,在摇晃示意。这是大军作战中收兵回营的旗号。

“怎么回事?丞相为何会下令回营,这可是破敌的好机会啊!难道是丞相发现了明贼有什么阴谋?”

蛮子海牙心中疑惑不解,但是不敢违反丞相的命令,他连忙给麾下水师下令。不过他刚刚下令出击,现在又下令回营,朝令夕改,前后矛盾,顿时让水师一阵混乱。

此时在前方迎敌的康茂才,在看到明军主将的旗舰带着大小艨艟小船仿佛飞蛾扑火般,冲向蛮子海牙的大船巨舰,突然想到了什么,心中一凉。

“小船为前锋,大船紧随其后,这是当年东吴击破曹操二十万水军的战法啊!小船上面必然载满火器,明贼这是要火攻!”

想到这里之后,康茂才立即下令,让麾下十几艘大船缓缓后撤,火攻这种计策,只能充当奇兵,被识破之后,威力作用就没那么大。

大元水师暂时防御,准备好拍杆防止小船靠近,再用弓箭抵挡敌军趁势而来的水卒,就能轻松应对。

只是蛮子海牙的命令,让康茂才气的大骂,先传令进攻,然后立即传令后撤,这是拿大军号令不当回事吗?

“蠢材,真是蠢材!这厮这下害惨我了!”康茂才心中充满后悔,他就知道这些草原蛮子,最擅长的是骑射,对于水军根本一窍不通。当初大元南下一统中原,靠的就是汉军为主力。

而现在,大元的高层基本上都是蒙古人色目人,还有大军之中,无论是步兵、起兵还是水师,也都是以蒙古人为主帅。不管他们的能力,只问他们的身份!

早知道这样,他就算称病,也不会来到扬州!

他木着脸,看着常遇春率领大船小船,终于冲到了蛮子海牙的前方。而此时蒙元水师,却由于连续两道相反的命令而有些混乱,没有第一时间反应。慢了一拍。