第1401章 时至今日,亚特兰城

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亚特兰大学的发展,是远超大部分人预料的。

而比亚特兰大学更远超大部分人预料的,是亚特兰城的发展。

在两年半的时间里,亚特兰城在原有基础上,面积扩大了四倍。这是个什么概念?几乎相当于,在东南西北四个方向,各自扩建出一个新城区。

而人口增长更为夸张,经过几次大的迁入潮后,数量是两年半前的十多倍。要不是城内住宅有十分科学的规划,并且开始逐渐控制迁入人口资格,只怕亚特兰城已经被挤爆。

可以说,亚特兰城的发展、扩张,已经成了一个传奇,把主大陆所有城市都远远甩在后面。

亚特兰大学因为其特殊性,在主大陆上名声还不是太响亮,只在特定圈子的人群中传播。亚特兰城却不一样,已经成了沙林的一颗“珍珠”,成为了主大陆最为让人向往的地方之一。

在这里,能找到各种稀奇古怪的造物、匪夷所思的娱乐方式、美味可口的食物、时尚漂亮的服饰。

无论是商人、匠师、穷人、富人,都被吸引而来。

马丘站在大学门外,看着眼前人来人往的街道,看着两侧林立的高层石楼,看着远处几乎刺破天空的钟塔地标。饶是已经见过同样场景成百上千次了,还是有点不太适应,总觉得过于虚幻。

他是去过大城市的,知道夏亚等大城市,有着不属于亚特兰城的繁华。

但夏亚等大城市,可是花费几十年才建成的,亚特兰城至今却只有短短数年时间。按照现在的发展趋势,只怕再过一两年,亚特兰城就能把主大陆所有大城市都远远甩在身后,成为主大陆的第一城。

这真的太疯狂了。

这根本不是什么“和平之城”,而是“疯狂之城”才对。

不过,还好,他现在是这“疯狂之城”的一员,而且是“疯狂之城”亚特兰大学中的学生。

所以,他并不需要像那些刚进城的乡巴佬似的,对此感到害怕、畏惧,而是应该感到荣幸和骄傲。

“呼——”

马丘吐了一口气,再次按了一下胸前的大学徽章,感到沉稳的情绪笼罩了整个人。脸上露出浅浅的自信微笑,如同一个见过世面的大人物,轻扭头,望向大学门口路边蹲着的一排人。

那一排人大约有二三十个,年龄各异,长相各异。不过都是相对健壮的男性,有着统一的制服,上身是白色长衫,下身是宽松浅黄色束脚裤,脚上是一双浅灰色鞋子,像是在等待着什么,眼睛中满是期待。

马丘知道,那些是人力车夫。

说起来,人力车夫,也是最近一年才流行起来的职业。

源于亚特兰城发展太快,人口增长超速,城市污染一度十分严重。经过几次治理,才有所改善,生活污水、秽物被强制从下水道排走,而不是乱倒在街道上。

不过,生活污水、秽物解决了,另外的一件东西,却还在顽强的抵抗,那就是马粪。

人是有相当高智慧的,因此知道怎么做是对的,怎么做是错的,怎么做会得到奖励,怎么做会罚钱。

但是马不一样,在任劳任怨干活的同时,排泄行为随心所欲。这导致,很长时间,亚特兰城的人,都在踩着马粪走路。

哪怕有人发明了马粪兜这种东西,但推广却并不顺利,而亚特兰官方也没有大力支持。按照一些小道消息称,亚特兰城官方认为,马匹是一种比较落后的运输工具,早晚会被淘汰。与其投入大量精力,改善马匹造成的污染,不然早一点想办法把马匹彻底替换掉。

不过,马匹的替换毕竟不是这么容易的,所以到目前为止,亚特兰城官方也在改善,并多管齐下:

第一方面,在不影响效率的前提下,想办法减少马匹使用。

第二方向,把马匹限制在固定道路行走。

第三方面,用补贴的方式,鼓励养马者自行购买马粪兜使用。

听说还有第四方面,是要用立法的方式,宣布每匹在亚特兰城内行走的成年马,都必须有专门序列号。

要想得到序列号,就必须购买马粪兜使用。一旦查到,得到序列号后不使用马粪兜,会扣除一定序列资格分——分数清零,序列号便收回。

而对于那些没有序列号,还要强行上路的马匹,则是会直接扣押。

通过这方式,好更快推广马粪兜。

不过,这仅仅是听说,还没有正式施行。

但不管怎么样,亚特兰城马车夫的数量是逐渐减少的,与此相对应的,是人力车夫出现。

这些人力车夫往往是新入城的穷人,没有一技之长在城中立足,只好出卖自己的力气。每人会租上一辆轻便的二轮人力车,旁人只需要花费几个铜子,就可以雇佣他们拉着去城内大部分地方。

这种出行方式,比起马车来并不会慢上太多,而且还可以抄近路从偏僻小巷子中穿行,效率相对更高。缺点是,一次最多只能拉两个人,而且不能带太多行李,不然只能去雇佣马车。

对于马丘来说,他可不是什么贵族少爷,还没有阔到随便雇佣马车的地步,有那么多钱,他早去请漂亮女士吃晚餐了。

不过,话说回来,虽然不能雇佣马车,偶尔雇佣一个人力车外出还是可以的。

今天他执行学校任务要去的地方,比较远,可不想到了后一身臭汗,雇佣一个人力车是最好的。

那么……

马丘思索着,迈步走到人力车夫面前,对二三十名人力车夫扫了几遍,最终伸手挑了一个看上去比较老实的大个子。

大个子人力车夫利索的从角落中拉出自己的车,马丘坐上去,出声问道:“去东城的马车站,多少钱?”

东城马车站,是亚特兰城的一个交通枢纽,既运送人,又运送货,马丘今天的任务就是去那里接一个人。

大个子人力车夫听了马丘的问话,想了想,出声商量道:“十个铜币怎么样?”

马丘眉头一皱:“平时,可都是八个铜币的。”他突然有点觉得,可能选错了人,大个子车夫看样子老实,内心却很奸猾,竟然想坑他钱。

大个子人力车夫辩解道:“今天不太一样……”

“有什么不一样,路还能长一截不成?”马丘打断人力车夫的话,看到对方还想说什么,懒得和对方斗嘴,直接道,“用沙漏吧,计时收费,到地方算钱。”

“那……也好吧。”大个子人力车夫抿了抿嘴同意了,从怀里拿出一个小巧的半透明玻璃沙漏,挂在了人力车一边的钩子上。淡蓝色的沙子从上面往下面缓缓倾泻,计时开始。

这个沙漏,是亚特兰城官方的标准计时器,精准而便宜,带有刻度。人力车夫如果和乘客议不好价钱,就会用沙漏计时,到地方根据刻度收费——一个刻度一铜币。

在马丘看来,按照平时经验,跑这一路,顶多八个刻度多一点,给九个铜币车费就行了,能足足省出一个铜币呢。

这样节省一百次,就又能多请一个漂亮女士吃晚餐了。

这样想着,马丘坐在人力车上,出声道:“走吧。”

“嗯好。”人力车夫也不废话,弓起身,迈步拉着马丘就走。

人力车走出几十米,马丘突然想到了什么,及时提醒人力车夫道:“对了,不要走第七大道,走第八大道。”

说起来,自亚特兰大学主校区,前往东城马车站,从第七大道走和从第八大道走,距离相仿。

不过,马丘前段时间请吉安娜夫人吃晚餐的时候,去过一次第七大道。

当初他就看到,第七大道有一部分正在修路,听说是铺设铁轨,为什么铁轨车做测试。按照他的预计,现在应该还没有完成。那么从第七大道走,一定会耽搁时间,从第八大道走,则更省时间,更省钱。

听了马丘的话,人力车夫楞了一下,欲言又止的确认问道:“真的要走第八大道走?”

怎么,知道第七大道修路,还要骗我走第七大道多赚车钱不成……别想了,我可不是这么容易受骗的……马丘想着,认真点点头回应道:“对,就从第八大道走。”

“那好吧,知道了。”人力车夫没有再多说什么,低着头跑起来,拉着人力车向前飞奔。

马丘则是依靠着人力车,舒服的躺下,闭上眼睛。他这不是在闭目养神,而是在认真思考,去马车站接人的一系列细节,如何把事情做好不会出差错。