第13章

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清辉闪过,霍尔的视线阻隔在骤然而起的大雾之外。

在看不清的白色雾气里,是一株参天巨树。这棵树,他再熟悉不过。树皮斑驳,树枝繁茂。没人说得清祂的岁数。

这是他诞生的地方,也是众神诞生的地方。

但是那里早就毁灭了,变成散落的碎片遗迹。薇拉的过去为什么可以看到神之故乡,而不是她自己?

霍尔很确定,薇拉绝对不是跟他来自同一个地方。她身上没有那种气息。

那究竟是为什么呢?

他继续看向大树,发现这棵树跟他记忆中的也不太一样。毫无一丝生命的痕迹,就像死透了一样。而他记忆中的神树,每一片树叶都是一个世界,鸟语花香生机勃勃。

他凝视着雾气,知道再看下去也毫无头绪。

手指轻轻弯曲了一下,雾气开始慢慢散去。然而就在神树即将消失的一刻,他瞥到树下出现了一个小女孩。她抬起脸,天空是她的眼睛,白云是她的肌肤。只要她走过的地方,冥土也会开出花朵。

阿蜜莉娅……

米斯特汀的未婚妻。死于故土破灭之时。

雾气完全散去,旅店里俗气的装饰和摆设再次出现在他面前。除此以外,还有薇拉略带疑问的眼。

这不是阿蜜莉娅的脸。她陨落的时候,神格与故土一起化为齑粉,神魂皆散。

“霍尔大人?”

少女绿色的眼眸再次提醒他,与他记忆中的那双眼是多么不同。

霍尔垂下眼帘,遮掩住沉思的眸色。不管怎么样,在他没有知道真相之前,不能让米斯特汀有查看薇拉记忆的机会。

如果真的是……那就有趣了。怕不是最后高高在上的光明神得跪下求他。

“没什么,我在想后天的事。”霍尔说。

他那双形状优美的眼睛,溢出浅淡的,温柔的笑意。深渊收敛了汹涌的危险,把自己最诱人的一面露出来。

薇拉轻轻抿抿唇,明明还是那双眼,却突然感觉有点不同了。但是哪里不同,她也说不出来。

……

《塞勒姆日报》登载了向平民发放两千袋小麦粉的事情。立刻在城市中掀起了滔天巨浪。上层社会也颇感兴趣,毕竟这样的慈善还从未见过。底层的百姓就不用说了,整个塞勒姆人口十分稠密,到处都是来此寻找机会的外乡人。而失败的也比比皆是。

一袋小麦粉足够吃一段时期,何况还是白给。两千袋,绝对不够每个人都领。报纸上说领取条件是贫穷的人。但是贫穷的界限可不好界定。可以想到,就算是一般阶层的人也不会放过这个机会的。

霍尔只不过拿出了一点点金子,就引来海水供他搅浑。

发放面粉的这天,霍尔再次影藏在空气中,薇拉尝试了一下变身,把自己变成一个体态魁梧的妇人,挤上公共马车去市政广场。

这是一辆两匹马拉着的,名叫燕子号的公共马车。每天往返于玫瑰街至火车站,要经过二十多个站点,全程票价五个铜便士。

在这辆十二英尺长不到六尺宽的车厢里,有两排座椅背靠背的放在中央。旁边还有一架梯子通往车顶。车顶有护栏,大多是男士们去坐。这样小的空间,要搭载三十六人,有时还不止,简直挤死了。

薇拉被挤在角落,旁边满是挽着篮子的主妇。每个人的脸上都写满了敌视。看来大家的目的是一样的。都是冲着两千袋面粉而去。

马车驶到了市政广场,这里已是人山人海。远远就可以看到,在喷泉旁边,堆着小山一样的面粉袋。一些小贩推着小车在人群中穿梭、叫卖。到处都是喧哗声,简直就像一场盛宴。

有趣的是,来参加活动的人大多穿的十分破旧。但是仍可以看见里面夹着一些衣裙华美,只在显眼处缝了两块小补丁的人。看来,占便宜这件事,不分世界。

当报社的主持人大声宣布活动开始,请大家排队领后,广场上响起了震天的欢呼声。

不愧是王都,即使人再多大家也排着长长的队。

队伍很长,肉眼都能数出人多面少。一些人开始交头接耳,打算排不上就不领了。

薇拉听到这样的议论声不禁有些着急。如果秩序一直这么好,计划不就落空了?损失了钱财倒是无所谓,毕竟确实帮到很多穷人。关键是再想聚集这么多人可就困难了。

就在这个时候,突然有个声音在等待的人们耳边响起,“听说这些面粉根本不是给穷人的。而是那些富人老爷们的把戏。”

“排在前面的好多人都是花一个银币雇来的。领完面粉就会给富人老爷送回去。瞧瞧他们好衣服上敷衍的补丁。真是会算计,拿了好名声又没有损失太多钱。”

“好可恶,有钱人真是好可恶。”

薇拉也听到了这样的声音,自然的就像是周围人的窃窃私语。但她知道不是,一定是霍尔做的。

果然,人群中的气氛很快变了。不知从哪里突然冒出一句吼声,“不能让他们拿走面粉。”

这句话就像一个一桶冷水倒入了油锅,瞬间炸开。

“不能让他们拿走面粉,这些吝啬的富人老爷们。”

“不能拿走!”

人群突然激荡起来,就像沸腾的水。

一个人冲了上去,无数的人冲了上去。喊声震天,人们开始轰然抢夺面粉。他们爬上面袋的小山,往下抛着面粉袋。面粉袋突然裂开,像水一样倾泻下来。广场起了风,诡异地席卷过来,瞬间面粉就被卷进风中四下飞散。

更多的面粉袋裂开,数秒之内,白色的小麦粉像是风吹雪一般打着漩涡。整个广场,遮天蔽日弥漫着面粉制造的暴风雪。

尽管这样,哄抢仍在继续。人群推挤着喊叫、怒骂。

薇拉的心狂跳,她知道这是霍尔给她制造的机会。她看准喷泉,向那边挤去。喷泉已经变成了泳池。许多人为了避免推挤,或是想冲刷身上的面粉,纷纷像下饺子一样跳进池子。她进去一点也不突兀。看准时机,她攀上雕塑伸手朝微笑的铜少女手里抓去。

有一瞬间,她觉得霍尔也许看错了,这里什么都没有。但是手伸进了冰凉的水花里,碰到了一个核桃大小坚硬的东西。

她大脑什么念头都没有抓起就往出跑。也就是这时,她的脚踝突然被钳住了。低头一看,是铜少女旁边的铜少年。它转着眼珠,维持着微笑把薇拉往怀里拽。

但也只是一秒钟,铜少年的手就抓了个空。面前的魁梧薇拉没有了,变成了八岁的薇拉。纤细的脚踝自然很容易逃脱。她疯了一般地往外跑,身后传来人们惊恐地喊叫。

所有的铜人都活了。它们好像可以轻易辨别谁是偷走神格的人。很准确地朝薇拉追去。

广场周围有神殿派来的神职人员,就是怕人群聚集出现意外。现在见到铜像都活了,大为意外,连忙过来阻止。

这给了薇拉一点时间,她快速变化身形,壮汉薇拉开始奔跑。

就在这时,阻拦神像的神职人员听到了大主教的声音,“放开铜像,去抓偷盗者。”

大主教的声音仿佛炸雷一样在广场上空回荡。薇拉知道很快铜人就要追上来。她变成了猎狗薇拉,迅速穿过栅栏。身后传来铜人们“咚咚咚”的奔跑声。

因为人群,神职人员没办法施法,只能跟着铜人跑。

猎狗薇拉越过人行道,穿墙进入一家面包店,化作老鼠薇拉继续往下穿,穿到下水道。

塞勒姆的下水道非常宽,宛如一个地下王国。老鼠薇拉正准备窜入隧道,突然四肢腾空而起,嘴里衔的神格被掏了出来,她急得吱吱叫。

“做得好,乖孩子。”带着笑意的熟悉声音从空气中响起。

是霍尔,老鼠狂喜。

霍尔的影子从空气里浮现出来,左手捏着老鼠的尾巴,右手托着宛如钻石一样的骨头。这时,下水道的管子深处传来“咚咚咚”的奔跑声和吵杂的脚步声。

霍尔闭上眼,眉头紧锁似乎十分痛苦。

突然狂风大作,神格在他的手心化为一道闪光消失不见。

他睁开双眼,眸色中流转着墨色的星辰。黑色的发和黑色的神袍在烈烈风声中狂舞。

就在嘈杂的脚步声离近的一刹那,他和老鼠一同消失在空气里。

神职人员们追着铜人来到巨大管道汇集的地方,铜人们突然像傻了一样慢慢地扭转着头颅,四下看着。

神格被霍尔吸收以后,对于铜人而言就等于失去了目标。它们身上的法力也慢慢消失,动作缓慢地恢复了水池里的模样。有的弯腰、有的搂抱、还有的天真地抬起头颅举起双手等着接水,有的则张开双臂拥抱太阳。完全恢复了它们在喷泉里原本的模样。

“让祂跑了。”穿着红衣的大主教出现在半空中阴森森地说。

注意到大主教用的是祂这个字。神职人员们面面相觑非常无措。

是谁?哪位神灵?

……

洁白的宫殿中,巨大的穹顶交错着炫目的白光。无数的花朵缠绕着柱子热情的盛放。闪着蓝色光的蝴蝶缓缓扇动翅膀飞舞。这里清风和缓温暖舒适。雪白的地面嵌满无数的白色贝壳。大主教单膝跪在那里,声音沉重地诉说广场发生的事。

高大的王座上,一个看不清面目的男子单手撑着脸,淡漠的仿佛任何事情都无法吸引他的兴趣。直到主教说到神格消失铜人也失去方向时,祂终于低笑了声,嗓音低哑,“霍尔,他回来了。”