第8章 便做英雄也枉然

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沈青山想起两个侄儿的惨死,也很恼恨,这说起来根本是无妄之灾。

青州府向来流传出这么一句话:

青州府地界,沈家只有不想知道的,没有不能知道的。

这纵然有些夸大,无形间却说明了沈家在这青州府是如何财雄势大,连官府都要给几分薄面。

外人只知道沈家的两个少爷,在数日前暴病而亡。

只道是沈家两位少爷福大命薄,实是令人唏嘘。

可沈老太爷却是不相信这些,暗中找了青州府最有经验的老仵作,查处了两个孙儿的死因。

这个仵作极有经验,确实看出了名堂。

两个沈家少爷着实不是暴病而亡,而是被人以极厉害的内家手法,暗中伤了经脉,所以当夜就吐血而亡。

按照仵作的说法,还是那动手的人火候浅了点,据说这种手段到了深处,只需拍你一掌,过个十天半月才发作,届时神仙难救,出手之人早已难觅踪迹,可谓神不知、鬼不觉。

有这种本事的人自然不是平常人物,他们有独特的处事手段,又将自己划出一个圈子,叫做江湖。

江湖之大,无所不包。

江湖之小,难以寻觅。

按仵作的说法,有这种本事的人,已经算的上江湖高手,是飞檐走壁的人物,虽远远不是神圣仙佛一流,但也是等闲难得一见。

即使偶然留下爪牙踪迹,转眼间已然不知东西。

当然只要不是神圣仙佛,是肉体凡躯,自是免不了人间烟火,沈家的势力,还不至于对这种人毫无办法。

很快事情的源头就追溯到了那日白日里,沈家两位少爷为一个酒楼的雅间和一个身着青袍的外地豪客争执。

终究是沈家少爷名声在外,那人不得不让出位置,却在临走前,推了两个少爷一下。

岂不知那轻飘飘的一推,便要了两人性命。

等沈家查到这些时,排出了疑点,便以这人最为可疑,又从本地青竹帮打听到一些事情,才确定下来,真凶就是此人。

青竹帮算起来也在江湖之中,但更多是黑道势力,掌控青州地界做苦力的人。

若说沈家是青州府的白面,青竹帮便是黑面,两边各取所需,向来相安无事。

青竹帮虽在江湖之内,求的不过是钱权,和沈家没有多大冲突。

江湖中另外一种人,便是如青袍客般,求的是轰轰烈烈、快意恩仇。

稍微有点天良顶多干劫富济贫的勾当,顺带充实自己的腰包,赢得名声,又厚待了自己。

纵然有些风险,凭着自己一身本事,加上不伤人命,那些被劫富的人,便很少真的死磕到底。

另外一种,就是青袍客这种,因为本领大,脾气偏激,便生出天地不拘的念头,动念间便杀生泄愤。

不拘是江湖内,还是江湖外都结下许多仇家。

两个侄儿遇到的便是后一种人。

江湖高手说来神秘,可能够以一当百,面对千军万马还能从容脱身自是凤毛麟角。

可青袍客这种人,仗着惊人艺业,恣意妄为,又有厉害的保命本事,只要不是杀官造反,大都能安然无恙,就算杀了沈家两个少主人,也可以逃之夭夭。

好在此次对方跟青州府的青竹帮似乎有纠缠,才给了沈家报复的机会。

同时似乎那青袍客也对本地不太熟悉,不知那日随手杀的两人,便是沈家的少主人,不然未必还会徘徊青州府。

或者他已经知道,却有更重要的事情要做,所以才没走。

和青竹帮的人仍在纠缠,便是明证。

……

沈老爷子的拐杖敲在面前两口棺木上,低沉的声音,在大堂回荡。

自来白发人送黑发人,便要用木杖之类的器物,敲击后辈的棺木,寓意晚辈不孝,先走一步。

数年间,沈老爷子两次送得黑发人,着实是人生难言的悲痛,他固然外表不苟言笑,喜怒不形于色,心中伤感,犹如饮水,其冷自知。

他白手起家,自是筚路蓝缕,也少不了双手血腥,有今日报应,沈老爷子自是不得不信因果之说。

纵然如此,老人未曾后悔,大丈夫生当五鼎食,死后五鼎烹,又有何妨。

棺木抬出沈府,老人不用跟随,朝阳初升,正是红霞万点,将他脸上每一块褶子,每一个斑点,都照得分分明明。

哀乐去远,老人扔了拐杖,虽然晨风迎面而来,却挺如青松,不服岁月苍老。

“沈炼为何没来送行?”

“沈炼少爷说他是出家人,怕见了这场面,太过伤情,坏了给老爷祈福的道行。”回答的却是吴管事,在这事情上他不敢有分毫隐瞒。

“我老了,还要什么福气,就是下了无间地狱,也不枉了此生,我知他心思,到底还是隔了一层啊。”老人难免叹息。

他自问可以将能给的,都给沈炼,只为了一个延续,但沈炼依旧不肯服软,接受他的安排,这一点像极了他母亲。

老人自身何尝不是如此倔强,两个儿子对自己唯唯诺诺,反而令他看不上。可沈炼这番倔强,令他欣赏又恼怒。

老人经历太多风雨,知道人无傲骨,难成大事,越是人才,越是难以被人左右。

可到头来,面对沈炼这匹不服管教的小野马,他说实话,已经没有了年轻时的耐性。

人生七十古来稀,纵然他豪杰一世,还有几年入土。

等老人沉默一会,气息平静后,吴管事才小心翼翼道:“还有一件事,沈炼少爷出门了,二爷派了几个人,暗中保护他,应当无恙。”

“算了,今天就随他去。”

吴管事微微躬身,不再言语。

今天老太爷动用了许多关系和财物,才请来了青州一千府兵,诈作剿匪,其实正是为了那个青袍客。

这事情瞒不过青竹帮,好在青竹帮似乎有什么要紧事物落在青袍客手上,见得沈府肯出手,一拍即合。

自来大军行动,那金银当真如流水哗啦啦出去。

虽然只是一千府兵,可要短短时间集结,出兵。

中间花费的人情、钱财,便是吴管事也心疼不已。

据说那青袍客在江湖中,名气很大,更在别的州府干下几件大案,可最后都是不了了之,等到青袍客离开,官府才装模作样出捕快衙役扫荡下。

然后欢欢喜喜禀报上方,说是上下一心将某某悍匪追杀出境,已经到了某某知州或者知县下辖。