第87章

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沈寒霁依旧还是大理寺司直一职,但官升一阶,升为从五品的礼部郎中。

这不过是短短的半年时间,以往的状元都没他这般顺遂,难免让人生出几分嫉妒。

但一听到做为使臣出使东疆,便没几个人羡慕了。

出使番邦,各种刁难和困境也会随之而来。第一,送嫁耗时长,几乎一个月的路途,大多时候都得风餐露宿。第二,毕竟是别人的地盘,就是再怎么礼遇,也免不得被磋磨一番。

而北去六千余里,而送嫁行伍走得慢,且期间还要预留意外耽搁的时日,所以这送嫁的队伍得提前了一个半月出发,三月中旬就得离开金都。

在东疆逗留至婚事顺利举行之后,再而待上一些时日,回途再花大半个月,这一趟,俨然得离开近三个月。

这那时什么好事,压根就是去受苦。

且若是此事做得不好,苦受了,还被责罚,几乎是吃力不讨好的苦差事。

沈寒霁离开金都近三个月,这事与一些人来说或许一丝的影响也没有,可对一些有心人来说,却是个千载难逢的好机会。

是夜,一辆马车从金都街道行过,停在了一所宅子的后门处。

马车停了后,车夫下了马车,压低声音朝着马车中的人嘱咐道:“主子便在宅子中等你,让你来了之后戴上面具再进去。”

一会后,马车里便传来窸窸窣窣的声音。不一会,戴着面具,穿着白袍的人从马车中走了下来。

车夫看了男子一眼。想起男子的身份,眼底闪过几分鄙夷,但因是主子看重的人,不敢表现得太明显,随而转身去敲了宅子的后门。

后门开了,是一个四五十岁的妇人开的门。

妇人看了眼车夫,再看向他身后带着面具的男人,面色冷漠的与其道:“姑娘已经在屋子里头等你。”

男人闻言,朝着门口走了进去。

院子中也没几个人,除了开门的妇人外,就只有候在屋子外边的一个老妇人。

这个老妇人,男人认得出来。他原本以为这个又聋又哑的婆子应当死在哪个地方了,可不曾想竟然还活着。

聋哑婆子是那个死去的徐建寻的。后来男人在那院子见到她,还有些紧张,可这老婆子见了他,却是什么反应也没有。

后来李清宁与男人解释,说这人是她让徐建去聋哑巷寻来的。

聋哑巷有许多像这个婆子这样的人,一般被寻去做奴仆,都是想保守一些秘密。故而从聋哑巷出来的奴仆,最能保守秘密。

虽能保守秘密,但也不知清宁为何要留着这个人,但转念想了想,如今她身份敏感,最缺的便是能使唤的人,留着这婆子也不奇怪了。

聋哑婆子推开了屋子的门,便静静的站在一旁。

男子走进了屋中,看到了榻上躺着的李清宁,便放轻了脚步走了过去,把休憩中的李清宁揽入了怀中,低声的唤了一声“郡主”。

李清宁迷茫间,似乎听到了那熟悉而遥远得不真切的声音,下意识的唤了一声“三郎”。

男人回了声:“我在。”

但下一瞬李清宁便知道是谁了。

躺在男人的怀中,恢复了几分清明,打了个哈欠,直接道:“我这次让你过来,是让你把一个妇人安排到那个女子的身旁,给她出主意。待那沈三郎出使东疆的时候,再教唆那女子到沈府去。”

男人回想了一下,问:“是方才开门的那个妇人?”

李清宁勾唇道:“那是我的乳娘,我要的,她都会帮我的。你尽管把这个人安排到那个女子的身边,余下的事她知道该怎么处理。”

男人听到她这般说自己的乳娘,便也不甘示弱的道:“若非当年郡主所救,我如今也不知变成什么样。若是郡主想要的,我也都会不计一切帮郡主得。”

李清宁笑了笑,如今正是最缺人的时候,她自然不会告诉他,她当初救他,不过是因为他的声音罢了。

如今没了郡主这个身份,她便只能靠着一张美人皮子和一张嘴去蛊惑这些人帮她。

徐建如此,这个男人也如此。只要他们没有了利用价值,她便会要了他们低贱的性命。

除夕那日,她在酒菜中下了蒙汗药,当徐建知道她落了胎的时候,脸色大变,要质问她的时候起了药效,他浑身乏力的倒在了地上,她便用一支簪子了结了他的性命。

那时,他眼中满是不可置信。

回想手刃了夺取她清白身子的男人,李清宁的嘴角勾了勾,眼中尽是狠厉之色。

现下已是二月中旬,再过一个月便要出使东疆,沈寒霁让人在金都彻查李清宁的行踪,却还是一无所获。

便是派人盯着那裕王妃,可也不见她出府,想必是王府中有所暗道,不然那裕王妃怎可能忍得住一直不去见李清宁?

金都城之大,不可能挨地的去寻这密道的入口,更不可能挨家挨户地去搜查有李清宁。

靳琛与温霆二人看向座上紧蹙眉头的沈寒霁。温霆道:“她既然未死,肯定不会轻易露面暴露自己。”

沈寒霁脸色深沉,薄唇紧抿。

因李清宁一事,让向来处变不惊,从容面对沈寒霁陡然生出了许多烦躁。

一个不过十九岁的女子,却是比她那父亲还要难以对付。大抵是比她父亲还要心狠手辣,也更加的六亲不认,且能对自己下得起狠手,所以才会如此棘手,

沈寒霁抬起了黑眸,看向靳琛:“你月底成婚,新婚不宜一同去东疆,你若留在金都,便继续搜寻李清宁的所在。”

靳琛应了声。

沈寒霁要出使东疆是在三月中旬,也就是说靳琛和七公主成婚后不久就要出发。

因表兄和公主成婚,淮州的继母季氏带着温燕和儿子来了金都,住在温盈新搬的府邸中。

此次前来的温燕,态度和性子与大半年前来金都的时候截然不同,一口一个长姐,叫得好似有多姊妹情深似的。

只要温燕不闹出麻烦,温盈也不管她叫得多亲密。

而温盈继母季氏的态度也是大不相同。在府中住了好些天,对温盈态度也是极好的,客客气气的,半点也没有在家对待庶子庶女那副刻薄样。

温盈还寻思着她是不是因为沈寒霁升了官,想要把她们这淡薄的关系拉亲近些时,季氏的目的便显示出来了。

她来寻了温盈,坐了好一会后才话里有话的与温盈道:“燕丫头今年都十三了,这都快十五了,旁的姑娘像她这样年纪的,都已经开始着手准备定下婚事了。”

成,温盈明白了她这继母的心思了。

温盈笑了笑,与她道:“我记得四妹年底才十三岁,这及笄大抵都还要两年。毕竟婚姻乃大事,急不得,得慢慢相看。”

季氏为难道:“这哪能不急呀?淮州也没个像样的青年才俊,唯二像样些的,便是你堂兄和表兄,旁的都是些歪瓜裂枣。”

季氏这张嘴可真敢说,在淮州可不乏达官贵人之子,可季氏眼高于顶,自然不可能让自己的宝贝女儿嫁得比她这个继女还差的。

温盈继续陪着季氏绕着弯,道:“总归四妹也还小,便慢慢挑选,也是可以的。”

季氏却是立马道:“哪成呀,万一这两年在淮州都挑不着一个好的,这又该如何是好?”

话语顿了一下,又继续道:“所以我此番来金都前便想着金都这地方人才辈出,肯定有不少青年才俊,但在金都也没几个人看得上你爹那地方小官,所以我担心这金都的贵人看低燕丫头是小地方来的,更觉得她没什么见识。”

说到这,季氏看向温盈:“盈丫头,你看你连明国公府的嫡女和容家嫡女都能有交情,便是公主都与你交好,想来你这人脉定然是不错的。你去茶席之时,不若把你妹妹也带上,让她长长见识华,顺道也多与这些贵女相处出几分情谊,他日便是说亲了,那些人家也不敢看轻我们家。”

温盈端起茶水饮了一口气,随而对着季氏温婉地笑了笑:“母亲可是觉得我如今出入明国公府,与几个高门贵女交好,很是光鲜?”

季氏道:“不然呢,这在淮州都能听到你与女婿你们好话呢……且等等,盈丫头你说这话什么意思,莫不是不想拉扯一把你的妹妹?”

温燕在家中娇蛮惯了,她现在看起来温顺了许多,可她什么样的性子,温盈很清楚。如今不过是装乖卖巧罢了,若是遇到急眼的事情,定然会把性子暴露无遗。

温燕还是没有被生活磨砺过,往前的日子到底是过得太顺遂了。

温盈笑道:“我自然是愿意的,但因近来金都不太平,夫君先前办职得罪了一些歹人,所以在夫君去东疆回来之前,我都是深居简出,恐会回绝了许多的帖子。再者母亲也不必这般着急,以父亲的能力,他日定会升迁到金都来做京官的。”

季氏听了,有些不大高兴的道:“盈丫头如今是有敕命……哦不,都是有诰命在身的娘子了,定然是看不起那略有娇蛮的妹妹了。”

季氏口中的“略有娇蛮”一词,让温盈嘴角的弧度上扬了几分。

“母亲怕是不知道,去年五月四妹来了一趟侯府,在夫君面前闹着让夫君教训女儿,这事虽然没传出去,但也是传到了主母那处的,主母对四妹的印象实在不怎么好,而这事我一直未曾敢与母亲说。”

听到这话,季氏脸色变了变,她以前是与女儿说过她长姐在侯府不受重视,可不成想那丫头听进心底去了,到了这金都侯府,竟娇蛮到做出这等蠢事来。

若是妻子都不受宠了,又岂会把一个只有一半血缘的妻妹放在眼中?

真真是个傻闺女!

季氏在心底骂了声,脸上堪堪维持住了笑意,才道:“去年五月的时候,你妹妹才十二岁,她还是个半大的孩子,她能懂什么呀?而如今年岁大了一岁,也大了许多,能懂事了。”

温盈到底是跟在侯府主母学习了半年了,对上季氏,自然不会像未出嫁前那般隐忍顺从。

她沉吟了一下,继而压低声音道:“想必母亲在金都住了这么些天,也听到过明国公府的二姑娘会成为太子妃的事情了吧?”

季氏到了金都,却是是打听到了许多事情。比如与继女交好的明国公府的嫡女,几乎已经确定了就是将来的太子妃。

季氏点了点头后,便见继女的脸色严肃了起来,让她心底也莫名多了几分紧张。

温盈手臂撑着茶几微微倾身,季氏也不由自主地附耳了过去。

听到继女在自己的耳边轻声的道:“未来太子妃,那便是未来一国之母,若是四妹在这未来国母的面前失仪,他日顾家姑娘在太子面前提起此事,且不说会不会影响到夫君的仕途,但父亲的仕途,还有小弟往后的仕途又该如何是好?”

季氏一怔,随后讷讷的道:“燕丫头总该是不会荒唐至此的。”虽然是这么说,季氏心里到底还是有了些没底。

毕竟自己女儿的性子却是娇蛮过头了。她以前觉得女儿年纪小,等长大些就好了,可方才听继女说她五月那会闹过,又觉得她这娇蛮性子很难矫正,除非得受些大磋磨才成。

如今若是为了给女儿铺路,而拿丈夫和儿子的前途来打赌,风险实在太大了。

看着季氏那微微变了的神色,温盈便继续道:“母亲,父亲在淮州当通判十年,虽然不曾立下什么大功,可也没有出过任何的差错,且还很是清廉。如今夫君得了皇上赏识,皇上必定也会注意到温家,往后父亲升迁为京官也绝非难事。”

听到这,季氏看向温盈,诧异的问道:“你觉得你父亲能升迁到金都当京官?”

梦中,便是明年年初,父亲便会升官。

温盈笑道:“父亲早该升官了。若是父亲升官,而四妹模样好,前来提亲的人自然不在少数,可就是四妹这性子……”说到这,温盈笑意敛去,露出了几分担忧之色:“金都贵人多,平日我出行都得谨言慎行,不敢随意得罪人。”

季氏眼珠微转,神色中泄露出了几分担忧。

季氏在温府,确实是个狠角色。但若真的是个睿智的人,便不会太过苛刻继女和庶子庶女,更不会教出温燕那般骄纵的性子。

季氏原向没多想,只想着丈夫和儿子有好的前程,也想女儿嫁得不比继女差。可如今听继女这么一说,心里头是真的“咯噔”了一声。

丝毫不觉自己已然被牵着鼻子走了。

“那该如何是好?”季氏问出了这话,然后又自答道:“我回去便对燕儿严加管教,非得让她好好改改这脾气不可。”

“母亲,若是不嫌女儿主意大,也舍得四妹受些苦的话,不妨听一听女儿的意见。”

季氏闻言,看向了她:“什么意见?”

温盈收回目光,看向别处思索了一下,才道:“靳家姨母也在金都,不若在表兄和公主成婚之后,让姨母向公主提一提,让其借一个嬷嬷。宫中嬷嬷最重规矩,也会教导人,让其有偿的教导四妹一段时日,四妹或许能脱胎换骨也说不定。”

季氏愣了一下,犹豫不定的问:“这能行吗?”

温盈笑道:“这其实也是一个机会。”

季氏露出不解之色。

温盈解释道:“母亲你想一想,若普通官家女子得宫中嬷嬷教导,他日说亲之时,也能拿出来一说,让人高看一眼。”

季氏顺着温盈所说这么一想,还真的是这么一回事,心里有了谱,也没有急着继续让温盈拉扯一下自己的妹妹。

送走季氏后,温盈也呼了一口气。

温燕的那性子,由她来带出去的话,定会闹出不少的笑话,她怎会带出去?

而一年后,父亲升迁到金都,温燕自然也是一同前来,届时季氏指不定经常来沈府让她走走人脉,寻一门好亲事。

温燕的亲事她是不会插手的,但总该得磨一磨温燕的性子,省得他日来金都,闹出笑话,连累得沈府也没了脸。

温盈正要歇一歇,沈寒霁便回来了。

许是在外边遇上了季氏,回来后便问:“你那继母与你都说了些什么?”

温盈也就把今日和季氏说的话与他说了,沈寒霁闻言,笑了笑:“你怎么就想到让你继母向公主借人?”

温盈斟了杯热茶给沈寒霁,撇嘴道:“还不是学夫君半先前七妹的事情,夫君明面上是帮了她进内学堂,但实则是让她去受苦去的。”

沈寒霁接过了茶水,笑道:“所以你也想让你那妹妹也受些苦?”

温盈摇了摇头,回道:“那倒不是,七妹去了一年那内学堂,如今人也好似变了许多,少了浮躁与娇蛮,整个人好似娴静了些。而温燕的性子与七妹的性子有些相似,我便想着能有个继母不敢得罪且又有威严的人来教导温燕,兴许她的性子也能变一变。她性子能有所收敛,这对谁都有好处。”

沈寒霁饮了一口热茶,微微点了点头:“如此也好。”

这些事情是后宅琐事,沈寒霁倒没有什么意见。放下杯盏后,不知想到了什么,抬眸问温盈:“如今已经是二月十八了,你的小日子似乎还没来,是不是?”

沈寒霁对温盈的身体情况几乎了如指掌,便是小日子是何时都比温盈清楚。

温盈因先前身子寒,又被熏香所累,小日子推迟了也是常有的事情,所以不甚在意的道:“是晚了些天,以前也有过,估摸着再过两日便来了。”

但沈寒霁却是沉默了几息。

他比温盈还要清楚她的身子。调理了这么久,她近几次小日子很是准时,相差最多不过三日,而现在却是推迟八日了。

思至此,心头忽然生出了几丝愁思。

若真如他所想那般,让他如何能安心出使北疆?