第71章 母女相认话凄凉

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进入小石屋后,朱岚岫指着最里端的那面石壁,“那些奇异的脚印,就是在这里消失的”。

眼下,脚印已然无从寻觅了。向擎苍把手放到了那面石壁上,它看起来就跟普通的石头墙壁没什么两样。他又蹲下身检查着地面,他的手指撑着脚边的地,沉默不语,似乎陷入了思考。

“有问题的应该是这面石壁吧”,向擎苍自言自语,站起身来走向墙角的小木桶,一手提着木桶,另一手从桶中取出舀酒的瓢瓜,来到柳王旬溺毙的那个大酒缸前,他从酒缸中舀酒装满了小木桶。当手接触到温热的酒水时,向擎苍的眸光遽然一跳,抬起头来,午后的艳阳透过天窗直射入酒缸,和昨日的情景一样。

向擎苍将那桶葡萄酒置于朱岚岫脚下后,又向石屋的门走去。他将门关上,屋内的光线顿时变得昏暗,他走到小木桌上的烛台前,将蜡烛点燃,橙黄色的烛光从容地在黑暗中舒展开来。

向擎苍左手拿起烛台,回到朱岚岫身旁,右手提起那桶葡萄酒。他把蜡烛斜斜举着,故意让溶了的烛蜡洒落地面。趁着那些半液体状的蜡尚未凝固,他踩了上去。薄薄的烛蜡在地面上游动着,就像一条条脆弱的血管。向擎苍脚底黏着薄蜡,一步一步向石壁走去。直至走到石壁前时,他转过身,把木桶内的葡萄酒全部泼到了地上。

“你这是在做什么?”朱岚岫疑惑不解。

向擎苍指着地面,“我在制造脚印”。

朱岚岫将目光投注到地面上,只见洒了一地的红酒膜上脱出了一颗颗水珠,擎苍的脚印随之一个接一个的被刻到了地面上,简直就是昨晚的那一幕重现。

向擎苍的唇边浮起了一个笑容,“我果然没有猜错,脚印的真身,就是烛蜡”。

“什么意思?”朱岚岫没听明白。

向擎苍解释道:“烛蜡不会溶到水里,因此能够分开水膜。我刚才故意将蜡滴在地上,然后从上面踩过,脚底就会黏上了蜡。随着走动,这些蜡又附着到地面上,呈现出脚印的形状。如果不仔细看,是发现不了这些脚印的,但如果有水之类的液体洒在上面,脚印就清晰可见了。昨晚酒缸被打碎,葡萄酒正好流过滴上了蜡的地方,蜡制的脚印分开了水膜。所以,看不见主人的脚印,其实就是脚印形状的烛蜡。”

“竟然是烛蜡!那就是说,在我们来到这小石屋之前,有人拿着烛台,不经意洒下了烛蜡,又不经意踩到了烛蜡”,朱岚岫惊悟道,“脚印消失在石壁内,这说明,墙壁上有密室的入口!”

“一点不错”,向擎苍道,“咱们四处找找,打开入口的机关,一定就在这石屋内”。

二人将石屋的门重新打开,开始在室内搜寻。向擎苍将屋内环视了一圈,他发现有一个酒缸与其他摆放在地上的酒缸不同,像是牢牢嵌入了地面铺设的石板中,他抱住酒缸试着向左右转动,果然酒缸向右缓缓转动,“轰然”一声响,那堵石壁向左右两边分开,露出中间一个可容纳一人出入的洞口,一股冷气从洞口冒了出来。

洞内是一个寒气逼人的冰窖。

“冰窖怎么需要建在如此隐秘的地方?”向擎苍和朱岚岫都很纳闷。

冰窖有数尺见方,二人相携往里走去,彼此依偎取暖抵抗寒冷的侵袭。冷雾中蓦然出现了一条狭窄的通道,进入后寒气顿散,通道的尽头是一扇石门,旁边的墙上有一个灯台。向擎苍伸手将那灯台一拧,石门缓缓向后打开来。

眼前出现了一个发挽宫髻的白赏妇人的背影,她端坐在轮椅上,听到身后的响动猛然回头,面部刹那间僵住了。

室内烛火明亮,向擎苍和朱岚岫打量着妇人,她的手脚被沉重的铁链铐锁着,眼神迷离、身形萧索,冷艳的脸庞却传递着一种饱经沧桑的绝美和苍凉。

“你是……白木槿?”尽管那张脸已被岁月的风霜侵蚀雕刻,向擎苍仍是一眼认出,她就是画中的女子。那幅悬挂在山腹石室中的画像,画中被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕的,容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子,如今奕奕神采不再,渗透到骨子里的风情却依然沉醉众生。

“你们是什么人?”白木槿镇定微笑、恬淡从容。

向擎苍道:“在下向擎苍,是锦衣卫指挥佥事。”他正思索着该如何介绍岚岫,朱岚岫却已开口道:“我是当今圣上的女儿云锦公主。”

“云锦公主?”白木槿心中大大一震,但她控制着自己,没有流露出太多

惊愕的神色,只是静静的目视前方,“我有话要单独和公主谈谈,这位大人能暂时回避吗?”

向擎苍不安地望着岚岫,朱岚岫对他轻轻的点了点头。

“可是,我担心……”向擎苍目光焦灼。

“放心吧”,朱岚岫含情凝眸,“我向你保证,一定不会有事的”。

向擎苍深深目注她,终下决心道:“我就在外面等着,有什么事情马上喊我。”他行出石室,将石门重新关上。

白木槿淡淡而笑,“他是个很出众的年轻人,对你也很好”。

朱岚岫只是傍徨的咬着唇,一瞬不瞬的盯着白木槿。

绽开在白木槿脸上的微笑消失不见了,她回视朱岚岫,忽然感到一股说不出的悲哀与牵痛,“你父皇,对你好吗?”

“父皇对我很好”,朱岚岫垂下眼,轻声道。

白木槿又道:“听说你的名字,是玉虚道长取的?”

朱岚岫点点头,“武当山峰峦叠嶂,终年云雾之气弥漫缭绕,所以师父取‘烟岚云岫’之意,为我取名岚岫”。

“‘云无心以出岫’,玉虚道长希望你成为一个有高洁志趣的人,他真是用心良苦”,白木槿沉默良久,仿佛穿透岁月,倾身朝朱岚岫看来,“我恨朱厚熜入骨,可我应该感谢他,让你自幼远离宫廷,投身道门。他答应我,会让你自由快乐的长大,现在看来,他还算是一个言而有信的人”。

朱岚岫心中一暖,热泪不禁滚下了脸庞,“我该喊你一声‘娘’吗?”

白木槿浑身一震,她惊惶摇头,“不,我是个罪大恶极的女匪首,而你是高贵的公主,我怎配当你的娘!”

朱岚岫拜倒在白木槿脚下,字字句句都撞进了她的心弦,颤出了回音,“娘就是娘,不分善恶,无论贫富贵贱,更何况,凡事皆有因果,孰是孰非,是善是恶,谁又能说得清”。

“你能这样说,我真高兴”,白木槿想伸手去抚摸女儿,沉重的枷锁却让她无力抬手。

朱岚岫的头伏在母亲膝上,将她冰冷的手贴在自己脸上。白木槿的泪水滴落下来,与岚岫脸上的泪交汇在一起,湿漉漉的一片。

“娘,告诉我,你为什么会被父皇囚禁在乾清宫的地下寝殿中?”朱岚岫抬起泪眼,恍惚的望着白木槿。

“嘉靖四年,我兵败被捕,柳王旬将我押解回京城。朱厚熜听闻我貌美,让柳王旬将我秘密关押,不曾料到,他竟为我的容貌所倾倒,不惜让别人代我赴刑场。他许诺,只要我自废武功,全心全意侍奉他,过去的一切,他可以一笔勾销,还会让我成为仅次于皇后的皇贵妃”,白木槿平着声音叙述,听不出任何起伏,仿佛说着别人的故事,“朱厚熜的手上沾满了我白家人的鲜血,我怎么可能答应如此荒谬可笑的要求。他见软硬兼施都说不动我,便命人强行废去我的一身武功,然后……霸王硬上弓。后来他在乾清宫修建了地下寝殿,我便彻底沦为了帝王的玩物,而且是只能生活在地底下的,见不得人的玩物”。

白木槿平摊双掌,似乎想从那些纵横交错的线条中理清自己悲惨的命运,“知道你小时候为什么体弱多病吗,因为我得知怀了那个畜牲的孩子后,将被褥撕成布条,死命勒自己的肚子,我不想让这个不受欢迎的孩子带着耻辱的印记活在这个世上。朱厚熜正好撞见了,他好残忍,下令将服侍我的宫女乱棍打死,还给我戴上了这幅千斤重的枷锁。更可恨的是,朱厚熜竟带来了一名画师,让画师画下他蹂躏我的场面,还将那幅画长期悬挂于室内墙壁上,借此羞辱我。我曾经动过逃跑的念头,也自杀未遂过,但在生下你之后,我忽然觉得好累好累,再也无力争斗和反抗。我只求自己的女儿平安健康的成长,再也没什么比这更加重要了。而且因我而惨死的人已经太多了,那些服侍过、接触过我的宫女、太监,包括作画的画师,一个个被秘密处死,我不能再害死更多无辜的人了”。

“所有的人都告诉我,我的生母是个身份卑贱的宫女”,朱岚岫泣不成声。

“银珠也是因我而死,还有集安堂内所有的人。在我生下你之后,银珠还被秘密安排服侍了我很长一段时间,后来,她也遇害了”,白木槿终于痛哭失声,哭自己不幸的遭遇,也哭那些无辜受连累惨死的人。

朱岚岫没有安慰母亲,只是默默的陪在一旁,让她痛快的哭个够。她知道,任何口头上的安慰都是空洞的,母亲现在最需要的是一场情绪的解放,因为她已经自我煎熬得太久了。

哭泣渐歇之后,白木槿怔怔的想了一会儿,忽然下定了决心,“等朱厚熜一到断情山庄,你立刻带他来见我”。

朱岚岫愕然,“父皇怎么会到这儿来呢?”

“知道这个秘密的人早就都被处理掉了,就算还有了解真相的人,也没有那个胆量向你说明。你如何知道有我这样一个生母存在?除非是朱厚熜故意让人告诉你的”,白木槿含泪望着她,“我知道你在调查白槿教的事情,你有这样的身世,你父皇怎么可能完全信任你,他一定是想找机会考验你。这次断情山庄的寻剑大会是一个圈套,那把浪剑,早已被我亲手毁掉了。朱厚熜明知是圈套还让你们前来,那说明他对于我的藏匿地点有十足的把握。他一定会亲自前来的”。

朱岚岫晶亮的眼睫毛晃动着幽柔的烛光,折射出她内心的几许茫然,“娘,你有多恨父皇?”

白木槿的表情真挚而恳切,“再恨,也没有恨到要求你弑父的地步。永远记住,你是皇上的女儿,是尊贵的云锦公主,白槿教和你没有任何关系。我的人生已经彻底毁了,可你的人生才刚刚开始。一着棋错,满盘皆输,你输不起!”

朱岚岫握住母亲的手,“可是,父皇让我回宫,就是来调查白槿教的事情,我躲不开”。

白木槿深情凝望女儿,“我的脖颈上有一条项链,你将它取下来吧”。

朱岚岫依言伸手,解开了项链的搭扣,那是一条精致小巧的银项链,坠子像是一朵娇美的小花。

“这是木槿花”,白木槿的目光留恋的停驻在那链坠上,“我出生在木槿花盛开的夏天,又正好姓白,所以父亲为我取名白木槿。白色是最高洁纯净的颜色。木槿花朝开暮落,但生命力极强,每一次凋谢都是为了下一次更绚烂地开放。就像太阳不断落下又升起,春夏秋冬四季轮回,生生不息。更像是深爱着一个人,历尽磨难而矢志弥坚,爱的信仰永恒不变”。

“这条项链是青梅竹马的表哥送给我的,是我们的定情信物,已经陪伴了我二十三年。可惜一切都已经变了,逝去的,有如落花流水,谁又能使时光倒流,落花重开”,白木槿凄然泪下,“这项链,就当作娘送给你的见面礼吧”。

朱岚岫将那仍带着体温的项链托于掌心,烛影摇红,映着闪闪银光,白木槿的轻吟声在耳边响起,柔缓、飘渺,却又带着透骨入魂的苍凉:

妾发初覆额,折花门前剧。

郎骑竹马来,绕床弄青梅。

同居长干里,两小无嫌猜。

十四为君妇,羞颜未尝开。

……

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